Algunas canciones te persiguen para siempre. Existe un contrato emocional tácito entre el alma y una canción que los une desde el momento en que la escuchan hasta el día en que mueren. Canciones que ponen banda sonora a momentos de alegría pura, períodos de intensa infelicidad o simplemente viajes en tren indescriptibles. Canciones que solo conviven contigo, en cada ciudad, en cada casa. Fantasmas que vigilan cada momento.
Uno de mis fantasmas es This Is The Day, el sencillo de 1983 escrito en un omnichord por Matt Johnson, cantante principal de la banda londinense de post-punk The The. Es un himno a salir de la adolescencia con el mundo frente a ti, noches de insomnio autoinfligidas y una incapacidad para comprender la enorme enormidad de todo esto. Se trata de que el tiempo se te escape de los dedos y de la duda, pero sobre todo, se trata del cambio y la falta de control que tenemos sobre él.
Este es el día, tu vida seguramente cambiará suplica Johnson, dirigiéndose a sí mismo. Este es el día en que las cosas encajan.
A pesar de que los temas de la canción son bastante universales, es inexacto decir que This Is The Day, tomado de su aclamado álbum debut Minería de almas , fue un éxito: en su lanzamiento hace 35 años, logró un modesto número 71 en las listas, aunque una versión regrabada (y muy inferior) lanzada diez años más tarde alcanzó el número 17 y condujo a una actuación en Top Of The Pops .
Si bien This Is The Day puede no haber molestado a las vallas publicitarias, su estatus como un clásico de culto perdura. Johnson me dice en la casa del este de Londres en la que ha vivido durante décadas que la gente se ha casado con la canción, la gente ha concebido hijos con la canción y la gente se ha enterrado con la canción. No me sorprende que la canción hace una entrada en las canciones que te hacen sentir un anhelo inexplicable subreddit.
This Is The Day comenzó a perseguirme durante mi adolescencia en Liverpool; era una canción que siempre se tocaba cuando salía el sol, ya sea que saliera solo de algún apartamento del centro de la ciudad o la cantara con mis amigos en nuestras fiestas posteriores. Se entiende comúnmente que las mejores canciones pop se inspiran por igual en la euforia y la melancolía, y This Is The Day siempre se sintió como una forma triunfante de reconocer la inercia. Pero lo que una vez fue un himno con los ojos llorosos para mí se convirtió en algo mucho más con el tiempo. Se convirtió en un elemento fijo en mi vida cada vez que experimentaba una pérdida intensa o una alegría extrema. Su peso emocional es tal que puedo soportar, incluso disfrutar - el acordeón de la canción.
Si bien mi ciudad natal es mundialmente reconocida como el lugar que le dio al mundo The Beatles, para mí siempre ha sido el hogar espiritual de una nueva ola romántica: bandas como Teardrop Explodes, Echo and the Bunnymen, China Crisis, The Mighty Wah y Frankie. Va a Hollywood. Sónica y estéticamente, The The encaja perfectamente en esa lista, independientemente de la división norte y sur.
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La canción tiene ahora tres décadas y media, casi al día. Matt Johnson ha tomado la sorprendente decisión de volver a hacer giras con The The, después de casi 20 años negándose a grabar, escribir o interpretar un desencanto. chispeó por la muerte repentina de su hermano Eugene en 1989. Fui a la casa en Shoreditch donde Johnson ha vivido durante más de 30 años, y donde The The acababa de terminar la práctica de la banda, para preguntarle sobre la canción que escribió y que ha obsesionado cómodamente desde que lo escuché por primera vez.
La letra de apertura de la canción es Bueno, no te despertaste esta mañana porque no te acostaste, estabas viendo cómo el blanco de tus ojos se ponía rojo . Parece que te estás dirigiendo a otra persona, pero ese eres tú, ¿verdad?
Matt Johnson: Eso es correcto, sí. Bueno, solía gustarme jugar con la primera persona, segunda persona, tercera persona, pero la primera línea, no te despertaste esta mañana , era solo un juego de palabras con la vieja línea del blues Bueno, me desperté esta mañana . Y, por supuesto, ¿por qué sus ojos estarían rojos, por estar despierto toda la noche, portándose mal? Era muy joven cuando lo escribí, 20 o 21.
Lo que me encanta de la canción es su extraña relación entre euforia y abatimiento. ¿Qué estaba pasando en su vida en ese momento?
Matt Johnson: Probablemente estaba bastante feliz, porque estaba en una nueva relación con Fiona (Skinner, diseñadora gráfica que creó el logotipo y la fuente para Minería de almas ), así que estaba enamorado. Cuando estás en una relación muy nueva, hay cierta inseguridad antes de que la relación se establezca, y estos fueron los días antes de los teléfonos móviles, los mensajes de texto, los correos electrónicos. Recuerdo en mi adolescencia cuando conocías a una chica que te gustaba y obtenías su número de teléfono. Luego, lo dejaría un par de días antes de llamarlos por teléfono. Así que está toda esa inseguridad adolescente, adolescente tardía, posadolescente. En general, estaba feliz de alguna manera. Aunque en mi adolescencia hasta el final de mi adolescencia, estaba un poco melancólica. Hubo una cierta cantidad de felicidad y emoción, no sé si escribí esa canción antes de firmar con Epic.
Así que en lo que respecta a mi carrera, las cosas iban bastante bien y, a nivel personal, las cosas iban bastante bien, pero a pesar de eso, siempre he sido una persona bastante inquieta y ansiosa. Para citar otra línea de eso Minería de almas álbum, ' Siempre hay algo que va mal cuando las cosas van bien. Existe un poco de inseguridad de que las cosas están realmente bien en este momento, entonces, ¿qué está a punto de salir mal? Probablemente en ese momento pasaban por mi mente elementos de autosabotaje. Pero el resto de la letra, supongo que fue escrita por una cabeza vieja sobre hombros largos. Sabes... leyendo algunas cartas viejas .
Canto esta canción en cada gira que he hecho, pero particularmente ahora. En los últimos años, he perdido a muchos miembros de mi familia y el video original de esa canción muestra a gran parte de mi familia. No me gustó ese video, pero ahora me interesa como curiosidad porque presenta a la mayoría de mi familia que ya está muerta. De alguna manera esa canción es más relevante para mí ahora que entonces, lo cual es el signo de una buena canción.
Matt Johnson, 1983Alessandra Sartore
La línea Y todos tus amigos y familiares piensan que tienes suerte, pero nunca verán tu lado siempre se destacó para mí. ¿Cómo te hace sentir ahora esa línea, especialmente después de haber perdido a miembros de tu familia?
Matt Johnson: Siempre pensé que una vida era muy diferente de mirar desde afuera hacia adentro y mirar adentro hacia afuera, y es muy difícil hacer juicios sobre la vida de las personas. Algunas personas parecen tener una vida increíblemente equilibrada y feliz, y he conocido a algunas personas a lo largo de los años que se han suicidado de la nada. Estás horrorizado y profundamente entristecido, y no tienes idea de lo que estaban pasando, porque pensarías que tenían todo a su favor. Ya sabes, su salud, su carrera, su vida personal. Es muy difícil hacer juicios sobre eso, pero en ese momento, supongo que había pasado de estar en paro a firmar de repente un gran contrato de grabación con una compañía discográfica muy glamorosa y la gente asumió que todos los problemas de mi vida estaban en el pasado. , pero ese no fue el caso. La vida de las personas es mucho más compleja y de múltiples capas.
Había pasado de estar en paro a firmar de repente un gran contrato de grabación con una compañía discográfica muy glamorosa: Matt Johnson.
¿Te recuerda a tu familia? ¿Te sobresalta en absoluto?
Matt Johnson: Es reconfortante esa canción. Solo estoy pensando en ese verso: Y todos tus amigos y familiares piensan que tienes suerte / Pero nunca verán tu lado / Es cuando te quedas solo con tus recuerdos / Que mantienen unida tu vida, como pegamento .
He estado en la lamentable posición de perder a un familiar muy cercano a causa de la enfermedad de Alzheimer. Perdí a un amigo cercano. Cuando tus recuerdos comienzan a desaparecer, ¿quién eres tú? ¿Qué somos, sino una suma de nuestros recuerdos? Creo que hay una mayor conciencia fuera del cerebro, pero esa es otra historia. Eso es otra cosa. No es una canción triste para mí cantar. Lo siento bastante reconfortante y estoy feliz de poder cantarlo con convicción. Eso es lo que siento por canciones como Heartland, Armageddon Days y Beat (en) Generation. Son canciones muy contemporáneas líricamente, así que puedo cantarlas sin miedo a fingir. Creo que la banda siente lo mismo. Debe ser terrible tener un mal catálogo de canciones de las que te avergüences, y tienes que hacer todo lo posible para ganarte la vida, así que estoy agradecido por eso. Todas las canciones que tocamos, las toco con verdadera convicción.
¿Qué somos realmente sino la suma de nuestros recuerdos? - Matt Johnson
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¿Qué inspiró la línea sobre los aviones que vuelan por el cielo, abren la cortina y dejan que el sol te queme en los ojos?
Matt Johnson: Recuerdo que cuando era pequeño odiaba la escuela y soñaba despierto mirando por la ventana. Si era un cielo azul claro, había este sentido de fe en el futuro y optimismo. Ves un avión pasando y piensas: Un día estaré en ese avión, yendo al extranjero. Afortunadamente, más tarde en la vida, viajé y volaba mucho a lugares maravillosos. Esa simple línea resuena en mucha gente. Pasamos nuestras vidas mirando al cielo.
Matt Johnson, 1983Alessandra Sartore
¿Estoy en lo cierto al pensar que la regrabación se lanzó en el momento en que se separaron de Fiona, que fue la primera persona en escuchar esa canción?
Matt Johnson: Era. Ella dirigió el video para esa regrabación y reunió algunas imágenes antiguas mías. Era como un pequeño diario y nos presenta juntos en Alcatraz, cuando decidimos separarnos en San Francisco. Nos separamos en San Francisco, pero visitamos Alcatraz. ¿Ha visitado Alcatraz alguna vez?
No.
Matt Johnson: Acabábamos de romper. Luego obtuvimos algunas imágenes de Super 8 de nosotros allí juntos dándonos un abrazo.
Debe haber sido una ruptura muy amistosa.
Matt Johnson: Fue muy amigable al principio, y luego fue difícil porque luego me involucré con otra persona unos tres o cuatro meses después de eso. Creo que tienes estas divisiones amistosas hasta que cualquiera de las partes se involucra con alguien más, y me enamoré de alguien más, lo que lo hizo un poco difícil. Terminó siendo amistoso.
La obra de arte única hace un gran trabajo al transmitir el sonido de la canción; hay una tristeza caótica y colorida que se manifiesta. ¿Cómo surgió la idea?
Matt Johnson: Ese era Andrew (el hermano de Matt) en realidad. Tengo la obra de arte original arriba. Tomó fotografías en Brushfield Street en Spitalfields. Ahora está muy aburguesado y no lo reconocerías en las fotografías antiguas. Andrew fue allí y tomó un montón de fotografías y luego hizo un proceso de fotocopiado y dibujo y pintura sobre las fotocopias y creó ese collage que se convirtió en la portada. Luego hizo dibujos de mi cara gritando y los colocó una y otra vez.
Recuerdo claramente cuando empezó a pasar tiempo en Brushfield Street. Era una zona muy abandonada. Había borrachos por todas partes, y estaba realmente deteriorado. Siempre tuvimos una fascinación por el centro de la ciudad, viniendo de esta área, y estaba muy deteriorado en los años 60, 70 y 80. Está muy aburguesado ahora, pero el East End en esos días era muy diferente. Esa fue siempre una fascinación compartida por mi hermano y yo: las ciudades urbanas abandonadas. Existe esa opulencia desvanecida y ese carácter valiente, pero hay una especie de anhelo de nostalgia por una época que no conocías del todo. Una especie de ciudad fantasma, los restos de una ciudad fantasma en este paisaje contemporáneo en descomposición que nos pareció fascinante. Creo que capturó eso bastante bien en ese dibujo.
Esa fue siempre una fascinación compartida por mi hermano y yo - ciudades urbanas abandonadas - Matt Johnson
Mencionaste la letra sobre aviones en el cielo que resuenan con la gente. Esta canción significa mucho para mí y parece significar mucho para otras personas. ¿Te ha dicho mucha gente eso?
Matt Johnson: La gente se ha casado con la canción, la gente ha concebido hijos con la canción y ha sido enterrada con la canción. Es interesante porque no era una de esas canciones que considerarías un sencillo de éxito, pero con el tiempo se ha utilizado en películas y anuncios en Estados Unidos. Es, con mucho, una de mis canciones más exitosas en términos del dinero que genera, y ha sido versionada por mucha gente, como The Manics. En todo el mundo parece ser una canción muy popular. Estoy orgulloso de él y me alegro de que todavía me guste cantarlo. Sería horrible si fuera una canción exitosa y odiara cantarla.
Parece ser una canción que la gente absorbió en su paisaje emocional, que es lo que esperas hacer como escritor. Cuando me doy cuenta de que he escrito una canción que tiene validez emocional es cuando me emociono al escribirla y, a menudo, me pongo a llorar si me conmueve. Si puedes sentirte conmovido por tus propias canciones cuando las escribes, ¿cómo se sentirán conmovidas más por ellas? Así que siempre es una buena señal para mí.
Probablemente lloré cuando lo escribí. Pasaron muchas cosas buenas en mi vida, pero siempre tuve una veta melancólica - Matt Johnson
¿Estabas emocionado cuando lo escribiste?
Matt Johnson: Sí, probablemente lloré cuando lo escribí. En mi vida estaban sucediendo muchas cosas buenas, pero siempre tuve una veta melancólica. No tenía depresión, pero era bastante sensible a los sentimientos de otras personas e incluso si las cosas van bien a nivel personal, no puedes cerrar los ojos a la tristeza de otras personas y al hecho de que el mundo en el que vivimos está en el estado en el que se encuentra. Puedes tratar de ser completamente egoísta y de corazón frío, pero no creo que muchas personas sean egoístas y de corazón frío.
En el día a día, te encuentras con cosas que te perturban y te hacen sentir melancólico, y el estado del mundo actual me hace sentir melancólico, sobre todo si tienes hijos. Si no fuera así, diría: 'Así que la humanidad está al borde de la extinción'. Oye. Cuando tienes un niño pequeño, quieres que tenga una buena vida. A nivel personal, he tenido una muy buena vida, pero no solo me preocupan mis hijos, sino los niños del planeta. Se merecen una buena oportunidad.
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The The están de gira en septiembre:
04 - Glasgow, Barrowlands
05 - Glasgow, Royal Concert Hall de Glasgow
07 - Birmingham, Digbeth Arena
08 - Portmeirion, Festival No 6
09 - Bristol, St. Philip's Gate Arena